¿Qué es?

El trompo es un juguete tradicional y también un juego que consiste en hacer girar este objeto sobre su punta. El trompo clásico tiene forma cónica o de pera, con una punta metálica en su extremo inferior y suele estar hecho de madera, aunque actualmente también existen versiones de plástico y otros materiales.

Para jugarlo, se enrolla una cuerda (piola) alrededor del cuerpo del trompo y luego se lanza con un movimiento rápido para que gire sobre su punta. La habilidad está en lograr que gire el mayor tiempo posible y realizar diversas maniobras mientras mantiene su rotación.

Origen e historia

El trompo es uno de los juguetes más antiguos de la humanidad. Sus orígenes se remontan a civilizaciones muy antiguas:

• Se han encontrado trompos de arcilla en las ruinas de Babilonia que datan de aproximadamente 4000 a.C.
• Los niños del Antiguo Egipto jugaban con versiones primitivas de trompos.
• En la Antigua Grecia y Roma ya existían trompos muy similares a los que conocemos hoy.
• En América, varias culturas precolombinas como los mayas y los aztecas fabricaban trompos usando materiales naturales.

Inicialmente, muchos trompos eran hechos de materiales como arcilla, nueces, frutas secas o cuernos de animales. Con el tiempo, la madera se convirtió en el material más común para su fabricación.

Modalidades de juego

El trompo se puede jugar de diversas formas:

1. Duración: Competir para ver quién logra mantener su trompo girando por más tiempo.
2. El círculo: Se dibuja un círculo en el suelo y los jugadores lanzan sus trompos intentando sacar los trompos de los demás del círculo mientras el suyo sigue girando.
3. Pica trompo: Consiste en golpear con la punta en movimiento a otro trompo que está quieto.
4. Figuras o trucos: Realizar maniobras como recoger el trompo mientras gira en la palma de la mano, hacerlo «dormir» (girar estable), transferirlo a otros lugares o hacer que «baile» siguiendo ciertos movimientos.
5. La quemada: Trazar líneas en el suelo que los jugadores deben seguir con sus trompos sin que dejen de girar.

El Trompo en América Latina

El trompo ocupa un lugar especial en la tradición lúdica de América Latina, donde ha sido parte fundamental de la infancia de generaciones enteras. A lo largo de toda la región, este sencillo juguete ha desarrollado características particulares, técnicas de juego y hasta vocabulario propio según cada país y cultura.

Importancia cultural

En América Latina, el trompo trasciende la categoría de simple juguete para convertirse en:

• Un símbolo de la infancia tradicional
• Un elemento de cohesión social y transmisión de valores
• Una pieza de identidad cultural que se pasa de generación en generación
• Un juego que promueve la habilidad manual y la destreza física

Variantes regionales

México: Conocido como «trompo» o «peonza», incluye el juego de «chicotea el trompo», donde los jugadores deben hacer girar su trompo y golpear el de los demás. Los trompos mexicanos tradicionales suelen estar elaboradamente pintados y decorados.

Colombia: El «puyón» es muy popular. Se celebran competencias como «la quemada» donde se hacen trazos en el suelo que deben ser seguidos por el trompo en movimiento.

Perú: El «cushpi» (nombre quechua) forma parte de juegos tradicionales como el «chuccho», donde los participantes intentan romper el trompo de los adversarios.

Chile: El juego del «emboque» combina el trompo con una especie de copa donde debe encajarse mientras gira. Los trompos chilenos suelen ser más alargados que los de otros países.

Venezuela: La «zaranda» (pequeño) y el «mamarrón» (de mayor tamaño) son muy populares. El juego «pique y palo» consiste en que un jugador lanza su trompo intentando golpear el del contrincante.

Ecuador: Los trompos tradicionales de cedro o nogal son comunes en la sierra ecuatoriana. La piola (cuerda) suele estar hecha de cabuya (fibra de agave).

Argentina y Uruguay: El «pión» o «runcho» se juega en el «trompódromo», un espacio circular donde los niños compiten por mantener sus trompos girando.

Materiales y fabricación

En toda América Latina, los trompos tradicionales han sido fabricados con:

• Maderas locales como guayacán, nogal, cedro o algarrobo
• Puntas hechas de clavos reutilizados o metales accesibles
• Decoraciones con pinturas naturales y tintes vegetales
• Cuerdas de henequén, cabuya, algodón o, más recientemente, nylon

Los artesanos especialistas en trompos han sido figuras respetadas en muchas comunidades rurales latinoamericanas.

Preservación cultural

Actualmente, el trompo enfrenta la competencia de entretenimientos digitales, pero diversas iniciativas buscan preservar esta tradición:

• Festivales y campeonatos nacionales de trompo
• Inclusión en programas de salvaguardia de patrimonio cultural inmaterial
• Talleres escolares de juegos tradicionales
• Coleccionismo y exhibiciones en museos etnográficos

El juego del trompo en América Latina representa un puente entre generaciones y una forma de mantener vivo un aspecto importante de la identidad cultural colectiva, adaptándose a los tiempos pero conservando su esencia tradicional.

Aunque en la actualidad ha perdido popularidad frente a los juguetes electrónicos, el trompo sigue siendo un juego tradicional que se mantiene vivo en muchas comunidades y que ocasionalmente experimenta resurgimientos, incluso con competencias organizadas y trompos de diseño profesional para exhibiciones de habilidad.

Foto por formulario PxHere